北京时间8月24日上午，北美联杯半决赛上演一场焦点对决，由梅西领衔的迈阿密国际坐镇主场迎战美职联劲旅休斯顿迪纳摩。在先失一球的不利局面下，凭借梅西一传一射的统治级表现以及约瑟夫·马丁内斯的梅开二度，迈阿密国际最终以3-1完成逆转，成功晋级首届北美联杯决赛，延续了自梅西加盟以来各项赛事11场不败的惊人纪录。

比赛开场后，休斯顿迪纳摩反客为主，在第8分钟便利用一次快速反击取得领先。中场核心赫雷拉送出精准直塞，前锋巴希突入禁区右侧低射破门，客队取得梦幻开局。落后的迈阿密国际并未慌乱，在梅西的调度下逐渐掌控中场。第25分钟，梅西在禁区弧顶处接泰勒回传，稍作调整后左脚兜射，皮球划出美妙弧线击中横梁弹出，险些迅速扳平比分。

易边再战，迈阿密国际的攻势愈发猛烈。第55分钟，梅西右路与阿尔巴完成经典撞墙配合后下底传中，中路跟进的约瑟夫·马丁内斯力压后卫头球冲顶破门，将比分扳为1-1平。这记助攻是梅西加盟球队后7场比赛送出的第4次助攻，其与队友的化学反应日益精进。扳平比分后，主队士气大振。

第70分钟，场上出现决定性时刻。克雷马斯基前场抢断后分球左路，梅西得球内切，在三人包夹中闪开角度，用其标志性的左脚推射将球送入球门右下角，迈阿密国际2-1反超比分！这是梅西在北美联杯6场比赛中攻入的第9球，继续领跑赛事射手榜。进球后阿根廷巨星跑向角旗区，再次做出其经典的双手指天庆祝动作。

反超后的迈阿密国际踢得更加从容。第84分钟，梅西中路吸引防守后巧妙分球至右路空档，替补登场的小将法里亚斯突入禁区被放倒，裁判果断判罚点球。约瑟夫·马丁内斯主罚一蹴而就，完成梅开二度，将最终比分锁定为3-1。此役获胜后，迈阿密国际历史性地闯入北美联杯决赛，他们将于8月27日与纳什维尔SC争夺首届赛事冠军。

全场比赛技术统计显示，迈阿密国际控球率达到62%，完成18次射门其中7次射正，均大幅领先对手。梅西打满全场，贡献1球1助攻，创造4次得分机会，8次尝试过人成功6次，再度获评全场最佳球员。自他7月21日首秀以来，迈阿密国际从东部垫底球队蜕变为冠军争夺者，战绩为8胜3平保持不败。

赛后，迈阿密国际主帅马蒂诺盛赞梅西：“他再次证明了为何是史上最佳。不仅是进球和助攻，他在关键时刻掌控比赛节奏的能力，给全队注入了巨大的信心。”休斯顿迪纳摩主帅奥尔森则无奈表示：“我们已经制定了针对他的防守计划，但梅西用一秒钟的闪光就改变了一切，这就是超级巨星的价值。”

随着决赛临近，迈阿密国际全队士气高昂。梅西在赛后采访中表示：“进入决赛是团队共同努力的结果，我们一步一个脚印走到了这里。决赛将非常艰难，但我们会全力以赴，为俱乐部赢得首座冠军奖杯。”这场胜利不仅让迈阿密国际距离队史首冠仅一步之遥，也再次向世界展示了梅西如何以36岁高龄持续定义足球比赛。